EN REMONTANT LE FLEUVE
sur les traces de ma mère
LES BEAUX-ARTS DE PARIS
En 1893, il ira à Paris poursuivre ses études à l'École des Beaux-Arts, institution qui n'existe pas à l'époque à Montréal. En fait, c'est lui-même qui, trente ans plus tard en collaboration avec Cormier, construira l'École des Beaux-Arts de Montréal. Il aurait échoué le très exigeant examen d'admission à l'école des Beaux-Arts à sa première tentative en février 1894 mais réussira à sa deuxième quelques mois plus tard. Il gagne plusieurs prix et concours d'architecture et devient le premier diplômé canadien d'architecture de l'honorable institution. Parmi les nombreuses distinctions qu'il reçut, il fut nommé chevalier de la Légion d'honneur en France en 1926 pour souligner sa contribution au rayonnement de la culture française.
ci-dessous: J.O. Marchand, deuxième rangée à droite, sans chapeau.
Les concours d'admission en architecture à l'École des Beaux-arts de Paris avaient lieu deux fois l'an: en mars et en juillet. Pour y participer, les étudiants devaient avoir au moins quinze ans et moins de trente ans. Le concours d'admission comprenait les épreuves suivantes: une composition d'architecture, exécutée en loge, en douze heures, le dessin d'une tête ou d'un ornement d'après un plâtre, exécuté en huit heures; le modelage d'un bas relief, un examen d'arithmétique, d'algèbre et de géométrie, ainsi qu'un examen oral et une composition écrite sur les notions d'histoire générale.
extrait du mémoire de maîtrise de Johanne Pérusse.
Jean Omer passera une dizaine d'années à Paris. Outre de brillantes études, il fréquente la communauté des étudiants canadiens à Paris et bon nombre d'artistes, tels Saint-Charles et Suzor-Côté qui feront, chacun, son portrait. Un de ses premiers contrats a pour objet l'aménagement des espaces canadiens à l'intérieur des pavillons des colonies britanniques à l'Exposition Universelle de Paris en 1900. C'est à cette occasion qu'il rencontre ma grand-mère, Éva Le Bouthillier, venue rejoindre sa soeur, la cantatrice Hélène Le Bouthillier qui a obtenu une bourse pour étudier le chant à Paris.
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